Zielsverwanten
Geert houdt van mensen. Doorheen zijn leven als kunstenaar kruisen bijzondere ontmoetingen dan ook zijn pad. Mensen die hem inspireren, uitdagen en laten groeien in zijn artistieke zoektocht. Sommigen openen nieuwe deuren, anderen geven vertrouwen, inzicht of een frisse blik op zijn werk. Wat ooit begon met toevallige ontmoetingen, groeide vaak uit tot hechte vriendschappen. Geert koestert die banden, omdat ze niet alleen zijn kunstenaarschap verrijkten, maar ook mee kleur geven aan wie hij vandaag is.
Ontmoet
Marc Blanckaert
Kunstschilder
Sommige ontmoetingen laten blijvende sporen na in het artistieke parcours van Geert. Eén van die personen is Marc Blanckaert, artiestennaam ‘Marin’, Poperings kunstenaar en voormalig antiquair.
Marc volgde al van jongs af aan tekenacademie en heeft in Poperinge ook zijn eigen atelier. Hun paden kruistten elkaar. Geert, die zichzelf omschrijft als een eerder “brute tekenaar”, voelt meteen bewondering voor de verfijning en technische kennis van Marc. Wat begint als bewondering, groeit uit tot een hechte vriendschap.
Marc leert Geert de basis van het tekenen, maar hun relatie evolueert al snel naar een wisselwerking. Ze ontmoeten elkaar meerdere keren per week, analyseren samen werk, gaan in gesprek en dagen elkaar uit.
Wanneer Geert twijfelt, vraagt hij zonder schroom advies. Maar het mooie is dat die wisselwerking in beide richtingen loopt. Ook Marc is nieuwsgierig naar technieken die Geert zich eigen heeft gemaakt. Zo ontstaat er een wederzijds respect. Een gedeelde groei.
Tot op vandaag blijft Geert zich bijschaven. Hij neemt nog steeds regelmatig tijd om bij Marc te tekenen, omdat leren nooit stopt, en omdat kunst ontstaat in dialoog, niet in isolement.
Ontmoet
Amedeo Arena
Galerist
Een spontane ontmoeting verandert alles. Op een terrasje in Poperinge leert Geert de Siciliaanse kunstenaar Amedeo Arena kennen. Amedeo’s vrouw is afkomstig uit Poperinge, waardoor het koppel zich later samen in de stad vestigt. Wat begint als een toevallig gesprek, groeit al snel uit tot een bijzondere connectie en een belangrijke stap in Geerts artistieke parcours, een springplank voor zijn verdere ontwikkeling als kunstenaar.
Amedeo wordt geboren in 1949 in Sicilië en verhuist later, door omstandigheden, naar België. Naast zijn professionele loopbaan geeft hij ook tennisles, maar kunst blijft altijd een vaste waarde in zijn leven. Zelf is hij actief als kunstschilder en neemt hij deel aan talrijke gemeente-exposities en kunstwedstrijden. Hij staat bekend als een gepassioneerd kunstenaar met een scherp oog voor talent.
Tijdens zijn periode als tennisleraar komt Amedeo in contact met iemand die een overnemer zoekt voor een galerij in Brussel. Zo ontstaat later galerie Ameart, een galerij die uitgroeit tot een gekende ontmoetingsplek voor kunstliefhebbers en kunstenaars. Verschillende Italiaanse bedrijven zoeken in België galerijen die hun kunstenaars kunnen vertegenwoordigen, en precies daarin weet Amedeo zich sterk te onderscheiden. Dankzij zijn netwerk en liefde voor kunst brengt hij geregeld Italiaanse kunstenaars onder de aandacht van een Belgisch publiek.
Wanneer Amedeo ontdekt dat ook Geert schildert, groeit meteen zijn nieuwsgierigheid. Geert nodigt hem uit bij hem thuis om zijn werk te tonen. Voor Amedeo is het al snel duidelijk: hij herkent kwaliteit, gevoel en authenticiteit in het werk van Geert en beschouwt de schilderijen meteen als galeriewaardig. Niet veel later nodigt hij Geert verschillende keren uit om te exposeren zijn galerie Ameart, tussen andere gevestigde namen uit de kunstwereld.
Dankzij die tentoonstellingen groeit Geerts naamsbekendheid steeds verder, ook buiten Poperinge. Ondertussen vonden verschillende werken hun weg naar verzamelaars in onder meer Spanje, Italië en Frankrijk, een mooie bevestiging dat zijn kunst ook internationaal mensen weet te raken.
In memorie
P.J. Claes
Kunstschilderes
In 1986 behaalt Geert, na twee jaar opleiding, zijn diploma als natuurgids. Hij groeit uit tot een gerenommeerd gids, een functie die hij combineert met zijn werk als ambtenaar bij de stad Poperinge. Tijdens die periode kruist zijn pad dat van jonkvrouw P.J. Claes, een kunstschilderes die de wereld rondreisde om te tekenen en te schilderen. Hun ontmoeting groeit uit tot een jarenlange vriendschap.
Haar werk bestond uit pasteltekeningen en schilderijen, tot in de kleinste details uitgewerkt, geïnspireerd door de vele plekken die ze bezocht. Geert keek met bewondering naar haar precisie, haar discipline en haar manier van kijken naar de wereld.
Gedurende vele jaren leerde hij van haar. In gesprekken, in observatie, in het samen beleven van kunst. Tot aan haar overlijden op 89-jarige leeftijd bleef zij een belangrijke bron van inspiratie.
Geert koestert vandaag nog enkele van haar werken, tastbare herinneringen aan een bijzondere ontmoeting en een leerschool die hem blijvend heeft gevormd.
